Smith nació en Salt Lake City, Territorio de Utah, siendo el hijo mayor de Joseph F. Smith y Edna Lambson.
Asistió al Latter-day Saint College, del cual se graduó en 1894.
El 15 de noviembre de 1895 se casó con Ida Elizabeth Bowman y al día siguiente la dejó en Utah para servir en una misión en Gran Bretaña.
Sirvió hasta 1916, cuando las actividades de la misión se suspendieron debido a la Primera Guerra Mundial.
[3] Smith escribió un comentario sobre Doctrina y Convenios con Janne M. Sjödahl.