Humayun Abdulali nació en Kobe, en 1914, hijo de Lulú y Najmuddin Faizalhussain Abdulali, un empresario que importba algodón en bruto y fósforos a la India.
[2][3] Al igual que otros naturalistas de su época, Abdulali tenía un interés inicial en la shikar (caza).
A diferencia de Sálim Ali, sus principales aportaciones se orientaron más hacia las colecciones de aves, sobre todo las de la Bombay Natural History Society (BNHS) (en español: Sociedad de Historia Natural de Bombay), donde trabajó durante casi toda su vida.
Varias especies llevan su nombre, incluyendo una nueva especie de rana Nyctibatrachus humayuni.
Sus trabajos sobre las ranas en ecosistemas agrícolas ayudaron a la prohibición de ancas de rana que realizó el gobierno indio.