[55]​ En 1982 fundó el Movimiento Bolivariano Revolucionario 200 (MBR-200), en alusión a los doscientos años del natalicio de Simón Bolívar, que se cumpliría un año más tarde.

En 1989 observó con indignación la represión del Ejército contra manifestantes civiles en el Caracazo, que arrojó un número no precisado de víctimas fatales.

En horas del mediodía, Chávez se presentó ante las cámaras de televisión diciendo "Buenos días" y luego identificó su movimiento con un "este mensaje bolivariano".

[64]​ La campaña política tuvo tres principales contendientes: Irene Sáez Conde, Henrique Salas Römer y el mismo Chávez, quien fue apoyado por el denominado Polo Patriótico, conformado por el Movimiento Quinta República (MVR), Movimiento al Socialismo (MAS), Partido Comunista de Venezuela (PCV), Patria Para Todos (PPT) y otras cuatro organizaciones menores.

El candidato del partido Acción Democrática, Luis Alfaro Ucero no logró sobrepasar el 2 % en las intenciones de voto.

De esta forma, se convierte en el cuarto militar que critica pública y abiertamente al presidente.

[50]​[83]​ Durante los hechos, Chávez se encontraba en el Palacio de Miraflores, desde donde se dirigió al país en Cadena nacional y solicitó a las Fuerzas Armadas la activación del llamado Plan Ávila,[84]​ un plan especial de las Fuerzas Armadas venezolanas reservado para cuando hay una conmoción interna que amenaza la estabilidad y la seguridad nacional por última vez durante el Caracazo.

Las imágenes de lo ocurrido ese día dentro del palacio presidencial fueron captadas por las cineastas Kim Bartley y Donnacha O'Brien en el documental La revolución no será transmitida.

Acto seguido, el procurador general designado por Carmona, Daniel Romero,[92]​ leyó un decreto que derogó las 49 leyes decretadas, disolvió el Parlamento, el Tribunal Supremo de Justicia, la Fiscalía, la Defensoría del Pueblo y se dio a sí mismo poderes por encima de la Constitución, lo que causó una gran indignación entre los partidarios del presidente Chávez y en algunos sectores moderados de la oposición y terminó por restarle apoyo internacional.

[114]​[115]​ Hugo Chávez implantó una política de programas sociales muy activos y que desde el 2003 son llamados "misiones".

Como consecuencia, la Coordinadora Democrática se disolvió, al igual que Gente del Petróleo y fue un duro golpe para la ONG Súmate.

[122]​ Este programa continuo hasta mediados de 2020, en el 2008 Chávez anunció que, durante su gobierno, aumentó en un 45 % la superficie cosechada.

[123]​ Sin embargo, también durante su gobierno las importaciones de alimentos se han quintuplicado, convirtiendo a Venezuela en un país altamente dependiente del exterior.

El argumento esgrimido por dichos partidos fue la falta de confianza en el Consejo Nacional Electoral, si bien dicho ente cumplió con todas las exigencias que realizó la oposición, por lo que el retiro fue calificado por los observadores internacionales de la OEA y la Unión Europea como "muy sorpresivo".

Chávez asumió el 10 de enero de 2007 en el Capitolio Federal como presidente reelecto del país para el período 2007-2013, anunciando ante la Asamblea Nacional que llevaría a Venezuela hacía el denominado Socialismo del siglo XXI, lanzando la frase "Patria, Socialismo o Muerte".

Con España también se generó un roce diplomático durante la XVII Cumbre Iberoamericana con el llamado incidente del "¿Por qué no te callas?".

[155]​ Chávez también responsabilizó a la población por la disparidad entre la oferta y la demanda eléctrica, acusándolos de «derrochar» energía.

Estas fueron las primeras elecciones regionales venezolanas en las que Chávez no pudo hacer campaña por sus candidatos desde 1998, dado su estado de salud.

[179]​[180]​ Aunque en esta situación solo se mantendría por unos pocos meses hasta su fallecimiento en marzo de ese mismo año.

[194]​[195]​[196]​[197]​ Asimismo, durante diez años mantuvo una relación sentimental con la historiadora Herma Marksman, con quien tenía afinidad ideológica.

Este enfoque, denominado "socialismo del siglo XXI" por Chávez, ha sido emulado en países como Ecuador, Bolivia y Nicaragua.

Estos lujos se extendieron a su familia; su hija María Gabriela Chávez, fue señalada en un momento como la persona más rica de Venezuela.

[203]​[204]​ El modelo implementado por Chávez fracturó la sociedad venezolana al seguir la receta del "populismo clásico", estableciendo divisiones y enemistades.

Este enfoque despreciativo hacia la discrepancia se tradujo en una hostilidad tangible, y no tardaron en surgir agresiones físicas.

Las violaciones a los derechos humanos se han intensificado, y la represión hacia manifestantes ha alcanzado niveles inimaginables.

[205]​El régimen chavista-madurista ha logrado mantenerse en el poder durante 24 años, en gran parte, gracias al apoyo internacional que ha obtenido.

Se han organizado numerosas manifestaciones a lo largo de los años, evidenciando un espíritu indomable que busca recuperar la democracia.

[205]​ Chávez dejó una economía en ruinas, sufriendo de escasez crónica, inflación galopante y una infraestructura en declive.

La revista estadounidense Time lo reconoció como una de las personas (gobernantes) más influyentes durante dos años consecutivos: 2005[219]​ y 2006.

[230]​ Fue galardonado con la Medalla Emiliano Zapata por su destacada trayectoria, su liderazgo político y social, así como por su lucha por la justicia, en 2008.