En China continental, el lanzamiento presenta la tienda de aplicaciones Huawei AppGallery ; los mercados internacionales continuaron utilizando Google Play.
Huawei declaró que el objetivo del lanzamiento era hacer que EMUI fuera más "simple", "agradable" y consistente; incluyó varios ajustes de usabilidad, menús de configuración reorganizados, modo oscuro, navegación por gestos y GPU Turbo 2.0.
[13] Cuenta con una interfaz actualizada con encabezados más grandes estilo "revista", nuevas animaciones, acentos de color inspirados en el pintor Giorgio Morandi y soporte para el modo oscuro en todo el sistema de Android 10.
[14] A principios de 2020, debido a las sanciones de Estados Unidos contra Huawei (que prohíben a las empresas con sede en Estados Unidos hacer negocios con la empresa), los nuevos teléfonos inteligentes EMUI vendidos internacionalmente (comenzando con el Mate 30 ) ya no estaban certificados por Google, no incluían soporte para Google Mobile Services (GMS), incluido Google Play, y se comercializaron como ejecutando EMUI sin ninguna referencia a la marca registrada Android.
Estos dispositivos introdujeron AppGallery y Huawei Mobile Services en los mercados internacionales como una alternativa al software proporcionado por Google.
[21] La diferencia entre ejecutar aplicaciones basadas en .app en EMUI 12 y HarmonyOS era que EMUI 12 no admitía servicios atómicos ni fragmentos de aplicaciones en forma de widgets basados en tarjetas visuales interactivas.