Un robot centinela podría establecer contacto con una raza en desarrollo una vez que ésta haya alcanzado cierto grado de progreso tecnológico, como pueden ser la comunicación a gran escala usando radio, o el vuelo interplanetario.
Desde hace algún tiempo, los científicos de nuestro planeta están empezando a comprender las condiciones necesarias para que se geste vida basada en carbono.
Los científicos también están empezando a adquirir la habilidad de detectar planetas extrasolares.
Esas estrellas en las que puede florecer la inteligencia podrían estar intensamente vigiladas por centinelas automatizados.
Ronald Bracewell ha discutido una estrategia específica a través de la cual se pueden monitorear sistemas estelares en busca de razas tecnológicas, y cómo nosotros podemos buscar centinelas colocados en el sistema solar para monitorearnos.