Hikmat Abu Zayd nació en 1922 o en 1923 (las fuentes no coinciden) en la ciudad de Shaykh Daud, Al-Qūṣiyah, gobernación de Asiut.
Desde su ministerio mejoró el rol de la mujer en la sociedad egipcia.
Con la muerte de Nasser debió exiliarse durante 20 años en Libia, país en el que se sentía cómoda, ya que compartía las convicciones políticas de Muamar el Gadafi.
Fue una feroz opositora del presidente Anwar el-Sadat, en especial cuando firmó la paz con Israel.
En 1991, luego de varios años de juicio, Abu Zayd logró que se retiraran los cargos y le devolvieran su nacionalidad.