Originalmente saltó a la fama como estratega militar y teórico de sistemas mientras trabajaba en RAND Corporation.

Se crio en el Bronx y luego en Los Ángeles tras el divorcio de sus padres.

[4]​ Se matriculó en la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA) con una especialización en física.

Sin embargo, tuvo que terminar sus estudios con una maestría debido a dificultades financieras y luego probó suerte en el sector inmobiliario sin mucho entusiasmo.

En 1967, Herman Kahn y Anthony J. Wiener publicaron The Year 2000: A Framework for Speculation on the Next Thirty-Three Years,[8]​ que incluía contribuciones de miembros del personal del Instituto Hudson y una introducción de Daniel Bell.

Las primeras diez predicciones fueron: En opinión de Kahn, el capitalismo y la tecnología tenían un potencial casi ilimitado para el progreso, mientras que la colonización del espacio estaba en un futuro cercano, no lejano.