Con doce años tocó para Ignaz Moscheles, quien quedó impresionado por su talento y lo tomó bajo su tutela, dándole clases gratuitas a partir de 1830.[2] En 1844 viajó por Alemania, dio conciertos e impartió clase a Hans von Bülow.Hizo amistad con el editor musical Gottfried Meyer y consiguió la ciudadanía del ducado de Brunswick.Se conocieron en 1840, mantuvieron amistad y Litolff se convirtió en defensor e intérprete de la música pianística de Liszt, quien le dedicó su Concierto para piano y orquesta n.º 1 en mi bemol mayor.Son unos poemas sinfónicos basados en acontecimientos históricos de carácter revolucionario que posteriormente fueron retitulados como oberturas.
Caricatura de Litolff dibujada por Georges Lafosse y publicada en 1875 en la revista satírica
Le Trombinoscope
, escrita por
Touchatout
.
