Estudió en la Universidad de Oxford y obtuvo su doctorado en el St.

En 1970 fue elegido miembro de la Royal Historical Society (Londres).

En 1984 fue nombrado a la cátedra Herbert F. Johnson, del Institute for Research in the Humanities, Universidad de Wisconsin-Madison.

Fue profesor del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en Barcelona desde 1993 hasta su jubilación en 2002.

Es un colaborador activo en las páginas del diario español El Mundo.