Su padre fue corneado por un toro cuando Henry era pequeño y perdió su granja, teniendo que trabajar como mano de obra, y falleciendo por las secuelas de las heridas causadas cuando el niño tenía nueve años.[1] Después de esto, volvió a Haverford para obtener su título superior en matemáticas en 1889.Goddard usaba el término 'moron' para aquellos con un CI entre 51-70, imbécil para aquellos entre 16-50 e idiota para aquellos entre 0-25, en orden de menor a mayor incapacidad.Un moron, según su definición, era cualquier persona con una edad mental de entre ocho y doce años.Los morones, según Goddard, no encajaban en la sociedad y debían ser segregados en instituciones, esterilizados o ambas opciones.Martin Kallikak se casó con una noble mujer cuáquera, todos sus hijos fueron niños saludables sin signos de retraso mental.Más tarde se descubrió que Kallikak había tenido una relación con una "chica caprichosa".En primer lugar pasó el test a una preselección de 35 judíos, 22 húngaros, 50 italianos y 45 rusos inmigrantes que habían sido identificados como límites entre la calificación de débil mental e inteligencia normal.Pero nunca afirmó que el 80% de todos los judíos inmigrantes, u otros grupos, fueran débiles mentales.Al firmar la ley, el presidente Calvin Coolidge comentó: "América debe mantenerse americana".Los resultados fueron considerados, incluso en su tiempo, poco científicos y cuestionables; el responsable del proyecto, Carl Brigham, rectificó diciendo que los resultados habían mostrado que los americanos no eran dignos de la democracia.El interés de Goddard era mayor por hacer popular la eugenesia que por realizar investigaciones realmente científicas.Pero varias personas continuaron usando sus primeros trabajos para justificar argumentos que Goddard no compartía.
