Aunque el escritor afirmó reiteradamente haber nacido en San Petersburgo, y así se recoge en no pocas reseñas biográficas,[1]​ los investigadores ponen en cuestión esta afirmación.

En 1884 se casó con Aline Herminie Merriam, que compartía sus intereses artísticos y utilizaba el seudónimo de “G.

[4]​ En 1889 o 1890 Harland se trasladó a Londres, donde fue editor literario de la revista The Yellow Book, importante exponente del esteticismo “fin de siglo” y en la que colaboraban autores como Henry James, William Butler Yeats o Ernest Dowson, con notable aportación femenina de escritoras como Ella D'Arcy o Charlotte Mew[1]​.

Henry Harland murió en San Remo en 1905, a causa de un prolongado proceso tuberculoso.

A partir del traslado a Londres, Harland centró su atención en la ficción psicológica y en los relatos breves, en línea con el esteticismo dominante en los círculos literarios de la época.