Se utiliza con fines medicinales para tratar heridas y llagas.

Los frutos son núculas globosas ligeramente comprimidas que están rodeadas de numerosas agujas.

Presente en clima cálido, entre los 297 y los 2300 m s. n. m., crece a orillas de ríos.

En México tiene una distribución potencial en el litoral del Golfo de México desde Tamaulipas hasta Quintana Roo y en el litoral del Pacífico desde Sinaloa hasta Chiapas.

[2]​ Heliocarpus donnellsmithii fue descrita por Joseph Nelson Rose y publicado en Botanical Gazette 31(2): 110, t. 1.