Heinrich Hofmann creció en una familia que albergaba un profundo interés en el arte.

Hofmann recibió sus primeras lecciones en el arte desde el grabador de cobre Ernst Rauch, en Darmstadt.

Posteriormente, viajó Holanda y Francia a intensificar sus estudios de arte.

En 1859 se casó con Elisabeth Werner, de cuyo matrimonio no tuvieron hijos.

Estos ahora se muestran en la iglesia Riverside de Nueva York.