Harry Crews nació en 1935,[1] en una pequeña aldea del Condado de Bacon, en Georgia.
Su madre se casó entonces con su cuñado, que resultó ser un alcohólico violento y peligroso.
Al terminar el instituto se alistó en los marines, durante la guerra de Corea.
En los siguientes ocho años, publicó otras siete novelas, a la vez que escribía guiones y ensayos.
Siguió la tradición de Hunter Thompson y Charles Bukowski con quien tenía en común su adicción por el alcohol.