Tras la independencia de Kenia en 1963, el primer ministro y más tarde primer presidente de Kenia, Jomo Kenyatta, adoptó "Harambee" como un concepto integrador que ayudara a construir la nueva nación.
Alentó a las comunidades a trabajar juntos y recaudar fondos para todo tipo de proyectos locales; prometió que el gobierno proporcionaría los gastos para su puesta en marcha.
Sin embargo, estas prácticas nunca se institucionalizaron en la presidencia de Kenyatta.
En este sistema, personas adineradas que deseen entrar en política pueden donar grandes sumas de dinero a las autoridades locales en reuniones Harambee y, con ello, obtener legitimidad.
Otros rechazan estas objeciones porque consideran que el origen de la palabra es irrelevante para su uso y significado modernos.