A los 19 años comenzó sus estudios en la Universidad de Jena.

En 1927 aprobó su primer examen de Estado y en 1932 el segundo.

En 1936 fue designado profesor interino en la Universidad de Göttingen, en la que un año más tarde se le designaría como profesor extraordinario.

Sobre la base de esta obra elabora la primera edición de su manual publicada al año siguiente bajo el título: Der Allgemeine Teil des Deutschen Strafrechts in seinen Grundzügen (La parte general del derecho penal alemán en sus lineamientos).

Ahí enseñó Derecho Penal y Filosofía del Derecho, y se convirtió en el primer director del Instituto de Filosofía del Derecho de esa universidad.