Haenyeo

Haenyeo (en hangul, 해녀; en hanja, 海女; literalmente, «mujeres del mar») es un término coreano para referirse a las mujeres buceadoras de la isla surcoreana de Jeju.

Son conocidas por su espíritu independiente, férrea voluntad o determinación, y representan la estructura familiar semi-matriarcal de esta isla coreana.

[4]​ No fue hasta el siglo XVII que apareció la primera mención escrita de las buceadoras, en una monografía sobre la geografía de Jeju que las describe como jamnyeo (lit., «mujeres buceadoras»).

[5]​[6]​ Otra explicación de este fenómeno es la condición fisiológica femenina: las mujeres tienen una mayor grasa subcutánea y un umbral de temblor más alto que los hombres, haciéndolas más aptas para soportar aguas frías.

[5]​ Dado que el buceo en el mar se acabó convirtiendo en una industria prácticamente dominada por las mujeres, muchas de las haenyeo sustituyeron posteriormente a sus maridos como principal sostén de la familia.

[8]​ Además, los comerciantes japoneses y coreanos contrataban a las buceadoras para que trabajasen para ellos en Japón o en el continente coreano como trabajadoras asalariadas, contribuyendo a mejorar enormemente su situación financiera.

Al igual que ocurrió en toda Corea, en la propia isla de Jeju la estructura económica cambió y para 1978 el turismo había superado a los sectores económicos tradicionales, como la agricultura.

[14]​ El uso de los modernos trajes acuáticos también ha facilitado considerablemente a las haenyeo el sumergirse en aguas frías.