Posteriormente fue profesor de bachillerato, hasta 1983, año en que marchó a Francia.

[2]​ Su primer libro, El camino al hipódromo, le convirtió súbitamente en un autor afamado.

Todas causaron gran impresión en el mundo literario coreano por su acercamiento único e innovador a las contradicciones de la vida.

La valoración crítica de su obra varía de un extremo al otro, y Hailji quedó envuelto en una polémica entre críticos literarios conservadores y progresistas, conocida como la "Controversia del hipódromo".

Sus siguientes obras se caracterizan por una atmósfera fantástica y le han asegurado una cantidad de ávidos admiradores.