Fue puesto en servicio en junio de ese año bajo su primer comandante, el capitán John Blankett.

En un intento por recuperar a los desertores británicos, el capitán Salisbury Pryce Humphreys, al mando del Leopard, eligió el USS Chesapeake y pidió permiso para salir en su búsqueda.

El comodoro James Barron del Chesapeake se negó, y el Leopard abrió fuego.

Desprevenidos, Barron se rindió y Humphreys inició la búsqueda de los desertores.

El grupo de abordaje tomó cuatro desertores de la Royal Navy, tres estadounidenses y un británico de origen marino, y los llevaron a la ciudad de Halifax, donde el marino británico Jenkin Ratford fue ahorcado por deserción.Los estadounidenses fueron condenados inicialmente a 500 latigazos, pero tuvieron su sentencia conmutada, Gran Bretaña también se ofreció a volver a Estados Unidos.