En una interpretación convencional del poema, las deidades de Odín y Thor compiten una contra otra.Odín, disfrazado como Hárbardr (Barbagrís), un barquero rudo y ofensivo hacia Thor, quien está regresando al Asgard luego de un viaje a Jötunheimr, la tierra de los gigantes.Hárbardr presume de sus habilidades sexuales, sus poderes mágicos y su destreza táctica.El poema está significativamente menos estructurado que la mayoría de los poemas éddicos, y está predominantemente escrito en una forma métrica conocida como málaháttr o «estilo coloquial».Sin embargo también pueden discernirse otras formas métricas, además parte del texto está en prosa.
