Estudió en el Colegio Real de Poitiers, posteriormente estudió derecho en la Universidad de París, y se tituló como abogado en 1835.

Participó en la actividad política de su tiempo como redactor de la revista Journal des économistes.

Fue, además, profesor secundario en el Instituto Nacional.

Fue nombrado Canciller de Estado (conseiller d’État) en 1879, fue maître de conférences en economía política en la Escuela Normal Superior (École normale supérieure) de París de 1881 en 1883, y miembro de la Academia de Ciencias Morales y Políticas (Académie des sciences morales et politiques) en 1882.

Su obra Manuel des affaires, cuya primera edición 1855, es considerada como el primer tratado de gestión de empresas.