[2] Sin embargo, la falta de educación formal le impidió avanzar en Europa, por lo que decidió emigrar a los Estados Unidos en 1874.[4][2]: 129 En 1884, fundó la North River Bridge Company en Nueva York, con la intención de construir un puente sobre el Río Hudson para el Pensilvania Railroad (PRR).[1]: 20 Aunque el PRR finalmente decidió construir un túnel debajo del río en lugar de un puente, las dos compañías continuaron su relación.El PRR contrató a Lindenthal en 1904 para trabajar en el New York Connecting Railroad y dirigir el proyecto del Puente de Hell Gate.Este diseño se habría construido en la calle 57 en Manhattan, para dar paso a carreteras y ferrocarriles, pero ni la ciudad ni los ferrocarriles dieron su apoyo (el colega de Lindenthal, Othmar Ammann, desarrolló una propuesta de puente reducido varios años después, que se convirtió en el Puente George Washington, completado en 1931).[4] Hasta ese momento, permaneció activo como presidente e ingeniero jefe de la North River Bridge Company.Los ferrocarriles eran muy influyentes por entonces, y financiaron la mayoría de los grandes puentes que se llevaron a cabo.Como los trenes eran muy pesados, los ingenieros, de forma conservadora, construyeron puentes que eran demasiado grandes, voluminosos y caros.Desde el punto de vista geométrico, Gustav Lindenthal realizó puentes que alcanzaron alturas récord en su momento.El acero y el hormigón armado fueron dos materiales principales utilizados en los puentes de celosía diseñados por Gustav Lindenthal.Se ejecutó sin la asistencia de ningún apeo provisional o elemento que no formara parte del puente definitivo.[6] En otra ocasión, era necesario construir un puente sobre el río Monongahela, después de que el transbordador, usado durante muchos años, quedó obsoleto.
