En ese centro religioso estudió el Bachillerato y el Curso de Orientación Universitaria, abandonando el colegio el 1975.

Estuvo afiliado un año a Alianza Popular, animado por su amigo Antonio Hernández Mancha.

En 1986 ingresa por oposición al Cuerpo Nacional de Médicos Forenses.

En ese mismo año fue nombrado consejero de Bienestar Social, y permaneció en el cargo hasta 1999.

En el plano orgánico, fue secretario general del PSOE de Olivenza, su villa natal.

En materia empresarial destaca el apoyo de Fernández Vara al proyecto de Refinería Balboa, cuyos trámites no finalizaron bajo su mandato, y la negativa a la instalación del ATC para residuos radioactivos en la localidad cacereña de Albalá, anunciando que presentaría su dimisión si finalmente el almacén recalaba en Extremadura.

[9]​ La crisis también paralizó el proyecto del Aeropuerto Internacional de Extremadura.

Entre otras infraestructuras, se procedió a la ampliación de la autovía autonómica EX-A1 desde Plasencia hasta la frontera con Portugal y se dieron los primeros pasos para la EX-A4, que unirá las capitales provinciales de Cáceres y Badajoz.

En materia cultural, destacó su apoyo a la candidatura de Cáceres a ser Capital Europea de la Cultura en 2016, pero el proyecto no superó el primer corte.

Aunque hubiese podido continuar gobernando con Izquierda Unida (España), al sumar entre ambos partidos la mayoría absoluta, esta formación optó por la abstención para dejar gobernar en mayoría simple al PP.

[16]​ Sin embargo, el PP de María Guardiola consigue también 28 y Vox otros 5, sumando juntos mayoría absoluta.

[21]​[22]​ Tras perder la presidencia, es elegido senador por designación autonómica por la Asamblea de Extremadura.