[5]​[6]​ La investigación realizada por organizaciones de medios y grupos de derechos humanos ha demostrado que la policía ejecuta de manera rutinaria a sospechosos de drogas desarmados y luego planta armas y drogas como evidencia.

[9]​[10]​[11]​ Duterte ha confirmado y negado alternativamente su participación en los presuntos asesinatos del Escuadrón de la muerte de Dávao.

[9]​[14]​ Funcionarios antinarcóticos filipinos han admitido que Duterte usa datos erróneos y exagerados para respaldar su afirmación de que Filipinas se está convirtiendo en un "narcoestado".

La política es apoyada por la mayoría de la población local, así como por líderes o representantes de ciertos países como China, Japón y los Estados Unidos.

[18]​[19]​[20]​[21]​[22]​ Las estimaciones del número de muertos varían.