Su gran influencia tras la escena hizo que se la considerara codirectora virtual del festival.

Nacida en 1944 en Prusia Oriental, creció en Baviera adonde fue trasladada a las pocas semanas de nacida debido al avance de las tropas soviéticas a finales de la Segunda Guerra Mundial.

En 1970 se casó con el dramaturgo del teatro Dietrich Mack.

Considerada la «regente virtual» del festival, murió repentinamente en 2007 a causa de una cirugía menor.

En 1978 nació su hija Katharina Wagner, hoy sucesora del «trono» de Bayreuth.