Crecen lentamente, alcanzando los 20 m de altura, aunque usualmente no superan los 10.

Producen una goma resinosa usada en ciertas preparaciones farmacéuticas para tratar desde la tos hasta la artritis.

[cita requerida] La madera de varias especies del género se utiliza en carpintería y construcción.

El género fue descrito por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 1: 381.

[2]​ El género comprende 5 especies, todas las cuales se hallan amenazadas por extinción, en mayor o menor grado.