El nombre Jorasses deriva del término celta juris, que significa bosque de altura.

Es un término muy difundido en la zona alpina bajo diversas formas: la más conocida es Jura, la cadena de alturas próximas a Ginebra, que a causa de sus rocas ricas en fósiles ha dado nombre al período Jurásico.

Es presumible que la zona del Val Ferret, justo a los pies de las Grand Jorasses, estuviera en el pasado cubierta de densos bosques; se considera además que aquella zona, como el Val Veny, fuese un centro sagrado celta.

Este conjunto de seis cumbres está delimitado al noroeste por el Colle des Hirondelles (3480 m), y al este por el Colle dei Grandes Jorasses (3825 m).

La primera cumbre que se alcanzó fue la segunda en altura, la Punta Whymper, en el año 1865, por Edward Whymper, Michel Croz, Christian Almer y Franz Biner, usando la que se ha convertido en vía normal de ascenso.

La cresta de la cumbre une la Punta Walker con el Col des Grandes Jorasses.

La punta Whymper por el norte fue alcanzada en el 1964 por Walter Bonatti y Michel Vaucher en una vía muy directa pero extremadamente peligrosa.