En sus primeros años aprende a tocar el violín, el chelo, la guitarra y el bajo.
Se hace amigo de Bryan Ferry en Newcastle, estudiando juntos en la universidad y tocando juntos en la banda The Gas Board, que se separa para luego regresar a Mánchester, donde se une a Cook-A-Hoop, junto con Bruce Mitchell, futuro baterista de The Durutti Column.
Después, se reencuentra con Ferry, formando ambos Roxy Music.
Posteriormente, se integra al movimiento sufista y viaja a Marruecos, Grecia, México, India y otras partes de África, regresando a Inglaterra en 1982, estableciéndose en Londres.
En 2010 reaparece ante la escena musical en un video titulado Nothing But The Magnificent que contenía una pequeña entrevista.