Posee manchas blancas en las alas, que son evidentes durante el vuelo.
La diferente forma y disposición de las carúnculas, así como el pico fuertemente rojo-anaranjado distingue a esta especie de Gracula indica, también llamada Gracula religiosa indica.
No existe marcada diferencia entre sexos, si bien los juveniles tienen un pico más apagado.
En Sri Lanka este pájaro es conocido por muchos nombres, como Sela lihiniya, Mal kawadiya y Kampatiya, en idioma cingalés.
[2] El nombre Sela Lihiniya es comúnmente mencionado en poemas y literatura, normalmente por su canto.