Estas patas generalmente pueden desplazarse sobre unos rieles horizontales al nivel del suelo.
[1] A pesar de esto también existen grúas pórtico pequeñas en algunos talleres que funcionan mediante ruedas neumáticas, siendo innecesarios los raíles.
El montacargas recorre la viga horizontal desplazando las cargas desde el barco hasta el muelle o viceversa, además el desplazamiento horizontal a lo largo de la dársena permite acceder a cualquier punto del barco.
Las primeras versiones de estas grúas fueron diseñadas y producidas por Paceco Corporation.
Son las grúas pórtico usadas en las factorías y en tiendas para transportar objetos pequeños.