Varios fueron nombrados "best seller" por el periódico New York Times, incluidos At Dawn We Slept y Miracle at Midway ("Al amanecer dormimos" y "Milagro en Midway").
[1] Estudió en la universidad de Berlín de 1935 a 1936, durante los cuales dijo: "Vi a Hitler operar de primera mano y lo escuché hablar varias veces".
[2] Unos meses después de su doctorado inició su actividad docente en la universidad de Maryland, en College Park, siendo profesor de historia en dicha universidad de 1937 a 1980, con una pausa de nueve años (1942 - 1951) cuando prestó su servicio militar en la marina de los Estados Unidos en la etapa de la postguerra y ocupación de Japón, cuando fue el historiador en jefe del grupo del general Douglas MacArthur.
Fue durante este tiempo que a partir de material recolectado y a muchas entrevistas que tuvo con exmilitares japoneses y civiles sobrevivientes de la guerra, obtuvo la información que más tarde recopilaría en sus libros.
Es conocido como uno de los principales historiadores de la guerra del Pacífico, así como por su participación como guionista del filme Tora!