Fue grabada durante las sesiones de Pet Sounds, pero no fue incluida en el álbum, sino que se editó como un sencillo con la idea de que no acompañe ningún álbum, aunque después se la consideró para el entonces futuro proyecto SMiLE.

Su éxito le proporcionó a The Beach Boys una nominación al Grammy a la Mejor Interpretación Vocal Grupal en 1966, y la canción fue finalmente incluida en el Salón de la Fama del Grammy en 1994.

[21]​ A principios de 1966, Brian se contactó con el letrista Tony Asher para escribir las letras para Pet Sounds.

[25]​ Los ejecutivos de Capitol Records estaban preocupados porque las letras contenían matices psicodélicos, y Brian se había basado en sus experiencias con LSD.

Este fue el enfoque modular para la grabación que se utilizó durante las sesiones de Smile, y en menor grado, Pet Sounds.

Para "Good Vibrations", Wilson también aplica la fórmula del Wall of Sound a sus arreglos.

Después de veintiséis tomas, se llegó a una mezcla mono aproximada.

Algunos instrumentos adicionales y voces guía se regrabaron el 3 de marzo.

Fue la segunda vez que se usó el instrumento, habiéndose empleado para la grabación de "I Just Wasn't Made for These Times" solo tres días antes.

Wilson le sugirió cambiar a "buenas vibraciones", Asher le dio la razón, pero dijo que lo mejor era dejarla así, ya que el argot popular era "buenas ondas".

Pero más tarde Mike Love y Brian Wilson cambiaron la letra a "buenas vibraciones" (en inglés: "Good Vibrations").

[36]​ Mientras tanto, Wilson trabajó en escribir y grabar material para el proyecto Smile.

El primer beach boy que escuchó una versión prematura de "Good Vibrations" fue Carl Wilson, que había participado previamente en las voces con Brian en su mezcla inicial de febrero.

[31]​ Evidentemente, la estructura episódica de la composición fue revisada continuamente a medida que el grupo fue experimentando con ideas diferentes.

[19]​ La versión final es cantada principalmente por Carl en los versos, mientras que Brian se hace cargo de las líneas en falsete "I hear the sound of a" y "when I look in her eyes".

[Esto] me borró tantas cosas que no sabía dónde estaba la puerta para salir del estudio".

Este esquema se utilizó de la misma forma para "Heroes and Villains".

[47]​ En julio de 1966, se publicó un anunció en la revista musical Billboard para Pet Sounds, dando las gracias a la industria discográfica, y que, "estamos satisfechos por el hecho de que nuestro Pet Sounds trajo 'good vibrations'".

El segundo video cuenta con imágenes del grupo durante los ensayos vocales en los estudios United Western Recorders.

[19]​ Brian también hizo una aparición personal en el programa Teen Rock and Roll Dance de la estación de televisión local KHJ-TV, introduciendo a la audiencia un adelanto exclusivo del registro completo.

[50]​ "Good Vibrations" fue el tercer número uno en los Estados Unidos después de "I Get Around" y "Help Me, Rhonda", llegó a la cima del Hot 100 en diciembre, además de ser su primer número uno en Gran Bretaña.

[2]​ El corte fue un éxito a nivel internacional, entró en las listas de éxitos de al menos quience países, de los cuales en siete alcanzó el número uno (incluyendo Estados Unidos, Reino Unido, Francia y Noruega), y en los seis restantes entró en el top 10.

[54]​ Tanto New Musical Express como Melody Maker brindaron críticas positivas en su momento a la edición del sencillo.

[55]​ En un periódico danés, una encuesta realizada por los lectores votaron a Brian Wilson como el ganador por "la mejor grabación producida en el extranjero", siendo la primera vez que esto era adjudicado a un estadounidense.

[56]​ Pete Townshend de The Who fue citado en su momento diciendo "'Good Vibrations' fue probablemente una buena grabación, pero ¿quién puede saberlo?.

[19]​ En un número Arts Magazine en 1966, Jonathan King dijo: "con justificación de ciertas observaciones, 'Good Vibrations' es un trabajo inhumano del arte, pop computarizado, música mecanizada.

Tome una máquina, [grabando] varios instrumentos musicales, añada un eslogan, revuelva bien y pulse siete botones.

El primer disco tenía ambas pistas con las versiones más difundidas y conocidas.

Mientras que el segundo disco posee versiones in-editas de las composiciones ya citadas.