Es una planta perenne, erguida, que llega a 12 dm de altura.
Inflorescencias simples, globosas, con flores pequeñas, de color magenta, y los cultivares: púrpura, rojo, blanco, rosa, lila.
En muchos lugares de agricultura sin disturbar (labranza cero se presenta como una maleza más.
Fitoquímicamente se ha reportado la presencia de 20-hidroxiecdisona, protoalcaloides betaína y colina.
Farmacológicamente se ha estudiado sus propiedades anticancerígenas, actividad citotóxica y antimicrobiana, así como un efecto inhibitorio moderado del extracto metanólico y su fracción butánolica sobre la actividad de la 5-lipoxigenasa.