Era la hija de una corista, y fue iniciada en el ambiente teatral a temprana edad.

Considerada una de las mejores actrices de reparto del momento, no solo se adaptó sin problemas al cine sonoro, sino que destacó en el mismo, actuando por vez primera en una cinta sonora en 1928 con Lights of New York, recibiendo buenas críticas por su actuación.

Dicha producción la ligaba a Warner Bros., y era el inicio de una prometedora carrera en el cine sonoro.

Su médico, el Dr. Norman P. Sprague, dijo que falleció a causa de una peritonitis.

El último film de Gladys Brockwell fue The Drake Case, dirigido por Edward Laemmle para Universal Studios y estrenado a título póstumo en septiembre de 1929.