El tallo es erecto, glabro y no ramificado, el bulbo es esférico con fibras entrecruzadas en la parte superior.
Esta especie es nativa del noroeste de Europa Central y Oriental.
No obstante lo dispuesto por su nombre, estas plantas no crecen en los pantanos, ya que prefieren ambientes calcáreos, húmedos y ricos en humus, alternativamente húmedo y seco, en prados húmedos y claros del bosque.
Se pueden encontrar a una altitud máxima de 1.200-1.500 metros.
Gladiolus palustris fue descrita por Jean François Aimée Gottlieb Philippe Gaudin y publicado en Flora Helvetica 1: 97.