El Giro comenzó con una etapa doble, compuesta por una primera prueba en línea y, a continuación, un prólogo de 9 km.

El italiano Moreno Argentin, que se adjudicó la prueba en línea, fue la primera maglia rosa de aquel año.

Sin embargo, al día siguiente, tras una multitudinaria escapada, el italiano Bruno Leali se convertiría en el nuevo líder.

Algo más retrasados, Massimiliano Lelli, Pável Tonkov y Vladimir Poulnikov aún mantenían algunas posibilidades.

La etapa siguiente, penúltima, resultó muy movida, y Ugrumov intentó poner en apuros al líder de la carrera.