Se pretendía con ella introducir en el mercado un modelo de líneas radicales e inspiración futurista, como ocurría con sus hermanas, la Flying V y la Gibson Moderne.

[1]​ Desde 1950, Gibson Guitar Corporation estaba presidida por Ted McCarty, un inventor y pionero en el desarrollo de guitarras eléctricas.

[4]​ Junto con su impactante diseño, tenían en común el estar construidas con korina —también conocida como limba—, una madera tropical procedente de África occidental, de aspecto similar a la caoba aunque más clara, y que la compañía ya había utilizado para sus «lap-steel».

[nota 2]​ El encordado era idéntico al de la Les Paul, ya que utilizaba un puente Tune-O-Matic.

Otras compañías que han fabricado Explorer son: ESP, Dean Guitars, e Ibanez.