Giacomo nació en el seno de una familia noble.
Realizó numerosos viajes al extranjero, en particular a Viena y París, lo que contribuyó a despertar en él ideas liberales.
En 1855, se encargó de renovar el palacio familiar en Verona, y los años sucesivos fue comisionado para diseñar la fachada del Macello Nuovo (Matadero Nuevo).
En 1877, ganó un concurso para la construcción del Osario de Custoza.
Posteriormente, se trasladó a Venecia, donde permaneció hasta 1892 para seguir impartiendo clases.