May Gertrude Dermot nació en Rockland, Maine,[1]​ hija de Thomas y Adelaide Hall Dermott.

[2]​ Las dos hermanas Elliott se unieron a una compañía en San Francisco que recorrió Australia en 1896.

La compañía fue dirigida por Nat C. Goodwin, un actor que acabó casándose con Maxine Elliott.

Su compañía fue a Londres en 1899, y al año siguiente Gertrude fue contratada en la compañía de Johnston Forbes-Robertson; Gertrude Elliott y Forbes-Robertson se casaron a fines de 1900 y continuaron trabajando juntos durante gran parte de sus carreras.

[3]​ Lejos del escenario, Gertrude Elliott protagonizó con su esposo una versión muda de Hamlet en 1913, dirigida por su amigo JH Ryley .