Germán era el hijo del margrave Otón V de Brandeburgo-Salzwedel y su esposa Judit, hija del conde franconio Germán I de Henneberg.

En 1299, sucedió a su padre como co-regente de Brandeburgo, que gobernó conjuntamente con su primo Otón IV.

En 1308, estalló la guerra entre Brandeburgo y el ducado de Mecklemburgo, la llamada Guerra del margrave del norte de Alemania.

Germán y Otón invadieron Mecklemburgo y Germán murió durante el asedio de Lübz.

En 1295 se casó con Ana de Austria (1280-1327), la hija del difunto rey habsburgo Alberto I de Alemania.