Con 20 años viajó hasta el Cabo Norte, en Laponia, a lomos de una Vespa.

Allí realizó su primer reportaje gráfico sobre los nómadas que habitan más allá del círculo polar ártico.

En 1988 recorre buena parte del Sahara con un Seat Panda, desierto que atravesaría en múltiples ocasiones.

Durante la travesía por el Sahara Olivares comenzó a madurar lo que sería su primer gran proyecto documental, La ruta de las Córdobas, un viaje desde Alaska hasta la Tierra del Fuego, siguiendo las 36 ciudades, pueblos y accidentes geográficos con el nombre de Córdoba.

Durante un año y medio recorrió la espina dorsal del continente americano en tres todoterreno, y el resultado fue una serie de ocho capítulos emitida en 1992 por TVE con gran éxito de audiencia.