Nacido en el Bronx, estudió poesía y dirección de cine con los legendarios Willard Maas y Marie Menke en la Universidad de Cincinnati.

Desde 1963 hasta 1970 fue un estrecho colaborador de Andy Warhol con quien fundó la revista Interview en 1969 y tuvo diversas colaboraciones cinematográficas; también contribuyó a la puesta a punto de la técnica serigráfica para su obra.

En esa época, fue actor de vanguardia en películas como Couch (1964), Vinyl (1965) y The Chelsea Girls (1966), de Warhol, que por su belleza y caballerosidad, lo convirtió en uno de los protagonistas del arte pop.

[1]​ En 1970, deja a Warhol para trabajar por su cuenta, por ello aumentó su actividad como fotógrafo y realizó retratos de amigos famosos y personalidades como el escritor John Rechy en 1973.

Su obra Screen Tests: A Diary realizada en colaboración con Warhol se ha convertido en una codiciada pieza de coleccionista y contiene algunos de sus primeros poemas.