También cofundó el Newport Folk Festival con Peter Seeger y Theodore Bikel y fue fundamental en la fundación del New Orleans Jazz and Heritage Festival.
Hijo de padres judíos[2] Wein nació en Boston, Massachusetts en 1925.
También comenzó a impartir un curso en la Universidad de Boston sobre la historia del jazz.
En 1954, Louis y Elaine Lorillard invitaron a Wein a organizar un festival en su ciudad natal de Newport, Rhode Island, con la financiación que proporcionarían ellos; el festival fue el primer festival de jazz al aire libre en los Estados Unidos y se convirtió en una tradición anual en Newport.
Wein fue pionero en la idea del patrocinio corporativo para sus eventos.