Hijo de un ferroviario que pasó su infancia en Evanston, Illinois y en Chicago, donde trabajó un tiempo como periodista.
Escribió numerosos artículos para Modern Philology y es autor de An Introduction to Spanish Literature (Introducción a la literatura española) (1925), cuya tercera edición (1960) fue revisada por Nicholson B. Adams.
También publicó varios estudios sobre la prosa medieval y ha hecho una edición, en 1908, de El libro de los gatos (Chicago, 1908), una colección medieval de cuentos.
Interesado por los libros de caballerías, descubrió y publicó un manuscrito castellano-aragonés del Tristán de Leonís (Chicago: University of Chicago Press, 1928) y editó Three Plays of Pedro Calderón de la Barca (Tres obras de Pedro Calderón de la Barca), 1926.
Realizó, entre otros trabajos, La Gran Conquista de Ultramar and its Problems, Hispanic Review, 2, 1934, pp.