Como secretario del Tesoro, se le acredita por la institución de reformas importantes en las finanzas públicas.

Las Actas fortalecieron el poderío naval y comercial de Inglaterra, contribuyendo así a la seguridad del Estado inglés y su capacidad para proyectar su poder en el exterior.

[1]​ Su familia se reunió con Winthrop en América en 1638, residenciandose en Salem, Massachusetts.

Fue considerado como el mayor terrateniente de Cambridgeshire —los críticos aseguran que amasó dicha fortuna en parte a través de su excepcional codicia con el dinero—.

[2]​ Fue sucedido en título por su hijo mayor, Sir George Downing, 2.º Barón.