En los años 1960, existió un interés por los temas sociales y la distribución de la riqueza a la que no es insensible la Geografía, dado que ya existían investigaciones relacionadas con esta materia (contrastes económicos, niveles de vida, etc.).
Tal y como señala David Smith: Hubo un empeño en relacionar la preferencia espacial con los indicadores de bienestar social.
La geografía del bienestar no renuncia al uso de técnicas de investigación complejas como simulaciones o análisis factoriales, representativos de la geografía teorético-cuantitativa, pero se hace hincapié en que estas herramientas metodológicas deben ser utilizadas para la aclaración de problemas sociales tales como el deterioro del medio ambiente o los contrastes económicos y sociales.
En suma la geografía del bienestar responde a las preguntas ¿quién?
(el proceso o mecanismo causal que interviene en la sociedad).