Es una característica montaña «jorobada», consistente en un (Gran Cono) parcialmente rodeado por el borde abrupto de la cumbre caldera causado por el derrumbe de épocas anteriores, y originalmente era más alta.
El Gran Cono se originó durante la erupción del año 79.
La altura del cono principal ha cambiado constantemente por las erupciones, pero en el presente es de 1281 m s. n. m. .
Capas de lava, escorias, cenizas, y piedra pómez componen la montaña.
Los otros dos volcanes italianos, el Etna y el Strómboli se hallan en islas.