Geografía de Gales

Gales tiene una compleja historia geológica que ha dejado un país en gran parte montañoso, en particular en el norte y en el centro.El clima está influenciado por la proximidad del país al océano Atlántico y los vientos del oeste que prevalecen; por ello tiende a ser suave, nublado, húmedo y ventoso.Entre sus lagos destacan el Tegid, el Trawsfynydd y el Vyrnwy, todos con una superficie superior a los 4 km².Sin embargo, también están expuestas a fortísimos vientos del oeste traídos por el Atlántico, causantes de numerosos naufragios.La frontera actual entre Gales e Inglaterra se definió en el siglo XVI, sobre la base de las divisiones feudales.Gales se encuentra en el lado occidental del centro sur de Gran Bretaña.Los condados ingleses de Cheshire, Shropshire, Herefordshire y Gloucestershire se encuentran al este.[1]​ La mayor parte de Gales es montañosa, , en particular tres regiones principales: Snowdonia, al noroeste, los montes Cámbricos, en el centro, y Brecon Beacons, en el sur.Snowdonia (en galés: Eryri) tiene las montañas más altas, siendo el pico más alto el Snowdon (Yr Wyddfa) con 1085 m. Al sur de la cordillera principal se encuentran el grupo Arenig, Cadair Idris y las cordillera Berwyn.[1]​ Los 14 (o posiblemente 15) picos sobre 3000 pies (914 m), todos en Snowdonia, se conocen colectivamente como los 3000s galeses.[12]​ Durante el período Ordovícico temprano y medio (485 a 460 Ma), la actividad volcánica aumentó.El sudoeste de Gales, en particular, se vio afectado por la orogenia varisca, un período en el que las colisiones continentales más al sur causaron el plegamiento complejo y la fractura de los estratos.Esto significa que el clima en Gales es en general suave, nublado, húmedo y ventoso.Las amplias variaciones geográficas del país causan diferencias locales en la cantidad de luz solar, lluvia y temperatura.[14]​ La temperatura media anual en Gales es de aproximadamente 11 °C en la costa y 9,5 °C en las zonas interiores bajas.[14]​ Las precipitaciones en Gales se deben principalmente a la llegada de los sistemas de baja presión del Atlántico y son más intensas entre octubre y enero en todo el país.Las precipitaciones varían en todo el país, con los registros más altos provenientes de las mayores elevaciones.Los vientos más fuertes se asocian generalmente con depresiones del Atlántico; a medida que llega uno de estos, los vientos generalmente comienzan en el suroeste, antes de virar hacia el oeste y luego hacia el noroeste a medida que el sistema pasa.[18]​ Grandes cantidades de carbón fueron extraídas en Gales durante la Revolución Industrial y la primera parte del siglo XX, después de lo cual las reservas de carbón disminuyeron y los pozos restantes se volvieron antieconómicos a medida que el carbón extranjero estaba disponible a precios más bajos.[21]​ Estos metales también se extraían en las tierras altas de los ríos Ystwyth y Rheidol.Manganeso, titanio y muchos otros minerales se encuentran en varias partes de Gales.Según el historiador galés John Davies:[31]​ El límite nunca ha sido confirmado por referéndum o revisado por una Boundary Commission (Comisión de Límites), excepto para confirmar Monmouthshire como parte de Gales en 1968..[40]​ Cardiff fue el área más densamente poblada de Gales con 2482 hab./km², mientras que Powys tenía solo 26 hab./km².La A40 es una carretera principal que conecta Londres con Fishguard a través de Brecon y Carmarthen.[44]​ La principal carretera principal en el norte de Gales es la A55 carretera de doble calzada desde Chester pasando St Asaph y Abergele, continuando por la costa hasta Bangor, cruzando a Anglesey y terminando en Holyhead.[46]​ La Cambrian Line cruza el centro de Gales, con trenes desde Shrewsbury a Welshpool, Aberystwyth y Pwllheli.El aeropuerto también se utiliza para vuelos chárter de forma estacional.Las autoridades tienen el deber de conservar la belleza natural de la zona y promover oportunidades para el disfrute público y que se aprecien las cualidades especiales del parque.[57]​ En 1956, la península de Gower se convirtió en el primer AONB designado en Gran Bretaña.El autor inglés del siglo XIX, George Borrow, comentó sobre la cascada: «Nunca vi caer el agua con tanta gracia, tal como hilos finos y hermosos, como aquí».