El Movimiento de Libertad y Derechos Humanos y los liberales dentro de la oligarquía Meiji abandonaron el gobierno Meiji para la búsqueda del establecimiento de una asamblea nacional con una mayor democracia representativa.
El Genrōin fue el único cuasilegislativo, en donde tenían el poder de revisar las legislaciones propuestas y hacer recomendaciones, pero no tenían el poder de proponer legislaciones.
Como asamblea, reemplazó a la Cámara de la Izquierda (左院, Sain?).
En 1876, al Genrōin se le dio la tarea de hacer un borrador de una constitución para Japón, el cual fue completado en 1880, sólo siendo rechazado por Itō Hirobumi e Iwakura Tomomi al ser demasiado liberal.
No debe ser confundido con el Genrō, o los estadistas mayores.