En un operón típico el operador se sitúa entre la región promotora y los genes estructurales.En una representación esquemática de un operador se le designa, abreviadamente, por la letra O.Esta secuencia es una región de 17 a 25 nucleótidos situada justo después del promotor y antes del gen LacZ que tiene una enorme especificidad por la proteína represora.La mutación OC hace que cambie la especificidad del operador por la proteína reguladora y que no interaccionen, estableciéndose una expresión constitutiva de los genes estructurales del operón.Se opone a la regulación o control en trans, ejercida por elementos externos al gen, como otros genes reguladores que codifiquen factores de transcripción.
Representación del
Operón Lac
en el que se aprecia la presencia del
gen operador
(
Operator
) flanqueado por el promotor (
Promoter
) y el primer gen estructural (
LacZ
).
